목뼈는 옆에서 보았을 때 C자 형태로 정상적인 커브를 나타내고 있어야 하는데 일자 형태의 수직으로 변형된 상태를 일자목 또는 거북목이라고 합니다.
일자목은 척추뼈의 관절과 척추를 연결해 주는 심부근육 및 인대, 신경에 과부하를 주어 두통, 뒷목통증, 견갑부위 통증, 팔저림 등의 다양한 증상을 유발합니다.
여러 원인에 의해 척수가 지나가는 중심관이 좁아져 몸의 가장 중요한 신경인 척수를 압박하게 되어 목, 어깨, 팔, 손 등에 통증이 나타나게 되는 것을 말합니다. 심할 경우 다리에 힘이 빠지는 증상까지 나타날 수 있습니다.
유전적 요인, 외상 등 여러 원인에 의해 목뼈를 잡아주는 후정인대가 두터워지고 딱딱해지는 것을 말합니다. 처음에는 목덜미가 결리고 목이 무거운 증상과 같이 가벼운 증상으로 시작하지만 손이 저리거나 팔에 통증이 나타나고 감각이 둔해지거나 팔 힘이 약해지는 증상이 나타날 수 있습니다.
